México abrirá por quinta vez un Mundial de fútbol

Foto: Selección de México.

México volverá a ser protagonista en el partido inaugural de una Copa del Mundo al abrir el Mundial de 2026. El combinado azteca alcanzará una marca histórica al disputar por quinta vez el encuentro que da inicio oficialmente al torneo más importante del fútbol internacional.

México, sin ganar jugando un partido inaugural

Con su partido de este jueves ante Sudáfrica, la selección mexicana llegará a esta cita con un balance de cuatro partidos inaugurales disputados bajo el formato moderno. En esos encuentros registra dos empates y dos derrotas, con un saldo de un gol anotado y ocho recibidos frente a selecciones anfitrionas o de primer nivel mundial.

Las veces que México abrió un Mundial

La primera vez que México abrió una Copa del Mundo fue en Brasil 1950. En el estadio Maracaná de Río de Janeiro, el conjunto azteca cayó 4-0 frente al anfitrión en el regreso del torneo tras la pausa provocada por la Segunda Guerra Mundial.

Aquel encuentro quedó marcado por el poderío ofensivo de Brasil, que encontró los goles de Ademir, autor de un doblete, además de Baltazar y Jair. México no pudo contener el impulso del equipo local en una jornada histórica para el fútbol mundial.

La segunda participación de México en un partido inaugural llegó en Suecia 1958. El seleccionado local se impuso 3-0 en el Råsunda Stadion gracias a las anotaciones de Agne Simonsson, Nils Liedholm y Kurt Hamrin.

Ese resultado representó un nuevo revés para los mexicanos en el arranque de una Copa del Mundo. Sin embargo, confirmó la presencia recurrente del Tri en encuentros de gran relevancia dentro de la máxima cita del fútbol.

La tercera ocasión se produjo en México 1970, una edición recordada por reunir a varias de las máximas leyendas del deporte. En el Estadio Azteca, los anfitriones igualaron 0-0 frente a la Unión Soviética.

Ese empate significó el primer resultado positivo de México en un encuentro inaugural mundialista. Además, permitió que el equipo comenzara con buenas sensaciones una Copa del Mundo que se convertiría en una de las más emblemáticas de la historia.

La cuarta aparición llegó en Sudáfrica 2010. México enfrentó al país anfitrión en el Soccer City de Johannesburgo y rescató un empate 1-1 en el partido que abrió oficialmente la primera Copa del Mundo disputada en territorio africano.

Siphiwe Tshabalala adelantó a Sudáfrica con uno de los goles más recordados de los Mundiales, mientras que Rafael Márquez marcó para México. El resultado fue clave para un equipo que posteriormente consiguió avanzar a los octavos de final.

Ahora, en el Mundial de 2026, México volverá a escribir una página especial en la historia de la competición. Su quinta presencia en un partido inaugural reafirma el protagonismo que ha tenido la selección centroamericana en algunos de los momentos más simbólicos del torneo.

Partidos inaugurales simultáneos

Más allá de este registro, existe otro dato histórico que suele generar debate entre estadísticos e historiadores del fútbol. En los primeros Mundiales no siempre existió un único partido inaugural, ya que varias ediciones comenzaron con encuentros disputados de manera simultánea en diferentes sedes.

Bajo ese criterio histórico, reconocido por diversos registros de la FIFA, México también estuvo presente en las aperturas simultáneas de Uruguay 1930, Suiza 1954 y Chile 1962. Si esos encuentros se contabilizan como inaugurales, el Tri suma ocho participaciones previas y ampliará su récord histórico a nueve cuando dispute el partido de apertura del Mundial de 2026.