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"Portugueses, llegó el día de devolver la camiseta 7 de la selección de todos nosotros", comenzó el futbolista en su mensaje audiovisual. El atacante explicó que llegó el momento de darle paso a las nuevas generaciones, después de vestir y defender los colores de su país desde agosto de 2003.

El astro portugués reconoció que despedirse de la selección no fue una determinación sencilla, pues también involucró sus sentimientos. "Hay decisiones que no se toman apenas con la cabeza; se toman también con el corazón", manifestó, antes de asegurar que esta etapa le dejó recuerdos que lo acompañarán para siempre.

Al repasar su trayectoria, Cristiano señaló que su historia con Portugal va mucho más allá de los goles, los récords y los trofeos conquistados. El delantero destacó especialmente el vínculo construido con los aficionados y recordó a los millones de compatriotas que encontraron en sus actuaciones una razón para sentirse orgullosos de su país.

Durante sus 23 años con la selección, el atacante aseguró que siempre intentó superar sus propios límites y alcanzar nuevos objetivos. También reconoció los momentos difíciles de su carrera, las derrotas y las ocasiones en las que no pudo cumplir las expectativas de los portugueses, aunque afirmó que nunca dejó de luchar por la camiseta nacional.

"Los goles pasan, las copas quedan en los museos, los récords acaban por ser batidos. Pero hay algo que el tiempo nunca consigue apagar: el lugar que ocupamos en el corazón de las personas", expresó Cristiano Ronaldo.

El portugués también dedicó un espacio especial a sus compañeros de equipo, entrenadores, dirigentes y trabajadores que hicieron parte de su trayectoria internacional. Sobre quienes compartieron vestuario con él, recordó los triunfos, las derrotas y los momentos de unión, agradeciendo especialmente el privilegio de haber ejercido como capitán.

Su familia tampoco quedó por fuera de la despedida. Cristiano agradeció los sacrificios y las ausencias que debieron afrontar sus seres queridos durante tantos años de competencia, mientras recordó que su sueño comenzó cuando era apenas un niño en Madeira, persiguiendo un balón.

Uno de los momentos más emotivos de su mensaje estuvo relacionado con el himno nacional de Portugal. El delantero recordó las imágenes de los aficionados en las tribunas y aseguró que, durante esos minutos, desaparecían las diferencias sociales, las profesiones y las preferencias futbolísticas para dar paso a un único sentimiento: representar al país.

"Hoy termina mi camino dentro del campo con la selección nacional. Salgo con la cabeza levantada, con orgullo por el camino que hice y con la conciencia de que di todo lo que tenía por Portugal", concluyó. Cristiano aseguró que seguirá acompañando al combinado nacional y cerró su despedida con un agradecimiento por los 23 años de confianza: "La mayor victoria fue haber merecido representar el mejor país del mundo".